Comment préparer ses poules pour l’automne et la baisse de lumière

Pourquoi l’automne est une période critique pour vos poules

L’automne représente une transition majeure pour votre élevage avicole. La baisse de la durée d’ensoleillement, la chute des températures et l’augmentation de l’humidité modifient profondément le comportement et la physiologie de vos poules. C’est durant cette période que la ponte diminue drastiquement, que la mue annuelle se déclenche et que les défenses immunitaires s’affaiblissent. Préparer vos volailles à cette saison est essentiel pour maintenir leur santé et optimiser la production pendant les mois les plus difficiles de l’année.

L’éclairage artificiel : compenser la baisse de lumière

La ponte chez la poule est directement liée à la photopériode, c’est-à-dire à la durée d’exposition à la lumière. En été, avec 15 à 16 heures de jour, la ponte est maximale. En automne et en hiver, la durée descend sous les 10 heures, entraînant une chute de 30 à 70 % de la production d’oeufs.

Comment installer un éclairage d’appoint

• Objectif : maintenir une photopériode de 14 à 16 heures par jour en combinant lumière naturelle et artificielle
• Type d’éclairage : ampoule LED blanc chaud (2700-3000 K), consommation faible, 5 à 10 watts pour un poulailler de 10 m²
• Installation : placez la lampe en hauteur (1,80 m minimum) au centre du poulailler, protégée de l’humidité et des poussières
• Programmateur : utilisez un minuteur pour allumer la lumière le matin avant le lever du soleil (par exemple à 5h) plutôt que le soir
• Transition progressive : augmentez la durée d’éclairage de 15 minutes par semaine pour éviter le stress

Allumer le matin plutôt que le soir est préférable car les poules rejoignent naturellement leur perchoir à la tombée de la nuit. Un extinction brutale le soir les désoriente et crée du stress. Retrouvez d’autres conseils dans notre guide sur la gestion de la mue.

Le vermifuge automnal : une étape incontournable

L’automne est le moment idéal pour réaliser un traitement antiparasitaire complet. Les poules ont passé l’été au parcours, où elles ont été exposées aux parasites internes et externes. Avant l’hiver et le confinement partiel, il est crucial de partir sur une base saine.

Protocole de vermifuge

• Parasites internes : administrez un vermifuge à base de fenbendazole ou de lévamisole dans l’eau de boisson pendant 3 à 5 jours. Respectez le temps d’attente pour la consommation des oeufs.
• Parasites externes : traitez le poulailler avec de la terre de diatomée ou un insecticide adapté. Inspectez les interstices des perchoirs à la recherche des poux rouges.
• Bain de poussière : enrichissez le mélange du bac à poussière avec de la terre de diatomée et de la cendre de bois pour aider les poules à se déparasiter naturellement.

Pour des approches complémentaires, lisez notre article sur les traitements naturels des maladies.

Isolation et préparation du poulailler

Le poulailler doit être inspecté et préparé avant l’arrivée du froid. Un bâtiment bien isolé et ventilé protège vos poules sans créer un environnement humide propice aux maladies respiratoires.

Checklist de préparation

• Toiture : vérifiez l’absence de fuites et réparez les zones endommagées
• Courants d’air : bouchez les fissures et ouvertures tout en maintenant une ventilation haute pour l’évacuation de l’humidité
• Litière : renouvelez entièrement la litière et optez pour une couche épaisse (15-20 cm) de paille ou de copeaux de bois
• Perchoirs : vérifiez leur solidité et leur largeur (5 cm minimum pour que les poules puissent couvrir leurs pattes avec leurs plumes)
• Nids de ponte : nettoyez et garnissez-les de paille fraîche pour encourager la ponte
• Abreuvoirs : préparez un système antigel ou prévoyez un abreuvoir chauffant pour les périodes de gel

Pour des conseils plus détaillés, consultez notre guide sur l’élevage des poules en hiver et nos plans pour construire un poulailler bien isolé.

Adapter l’alimentation pour l’automne

Les besoins nutritionnels de vos poules augmentent à l’automne. La mue, les journées plus froides et la reconstitution des réserves corporelles exigent une alimentation plus riche et mieux ciblée.

Ajustements alimentaires recommandés

• Protéines : augmentez le taux de protéines à 18-20 % pendant la mue. Les plumes sont composées à 85 % de kératine, une protéine. Ajoutez des tourteaux de soja, des graines de tournesol ou des vers de farine séchés.
• Énergie : distribuez du maïs concassé en fin d’après-midi pour aider les poules à produire de la chaleur corporelle pendant la nuit
• Calcium : maintenez un apport en coquilles d’huîtres broyées et en grit à disposition permanente
• Vitamines : ajoutez un complexe vitaminé (A, D3, E) dans l’eau de boisson une semaine par mois
• Compléments : vinaigre de cidre dans l’eau (1 cuillère à soupe pour 1 litre) une semaine sur deux pour soutenir la digestion

Découvrez notre guide sur les compléments alimentaires pour optimiser la ration de vos poules.

La mue automnale : un processus naturel

La mue est un phénomène naturel qui survient généralement entre septembre et novembre. Les poules perdent leurs anciennes plumes et en fabriquent de nouvelles. Pendant cette période de 6 à 12 semaines, la ponte s’arrête partiellement ou totalement car l’énergie est dirigée vers la repousse du plumage.

• Ne forcez pas la ponte avec un éclairage excessif pendant la mue : le repos reproductif est bénéfique pour la longévité de vos poules
• Évitez de manipuler les poules pendant la mue, les nouveaux calames (tuyaux de plumes en croissance) sont sensibles et douloureux
• Une poule qui mue rapidement et intensément est généralement une bonne pondeuse, tandis qu’une mue lente et partielle indique souvent une pondeuse médiocre

Gestion sanitaire automnale

L’automne est une période propice aux maladies respiratoires (coryza, bronchite infectieuse) et aux infections intestinales. La transition entre les saisons affaiblit le système immunitaire des volailles.

• Surveillez quotidiennement l’état de vos poules : apprenez à reconnaître les signes de maladie
• Vérifiez le calendrier de vaccination et effectuez les rappels nécessaires
• Renforcez l’hygiène du poulailler avec un nettoyage et une désinfection complète avant l’hiver
• Limitez les contacts avec les oiseaux sauvages migrateurs pour prévenir la grippe aviaire

Préparer la fin de vie des poules réformées

L’automne est aussi le moment traditionnellement choisi pour réformer les poules les plus âgées dont la ponte devient insuffisante. Si vous envisagez l’abattage de certaines de vos volailles, prenez connaissance des règles en vigueur. Pour le plumage après abattage, une plumeuse volaille est un outil indispensable pour traiter efficacement les volailles réformées et les valoriser en cuisine.

Calendrier automnal de l’éleveur

• Septembre : traitement antiparasitaire, début de l’éclairage d’appoint, inspection du poulailler
• Octobre : renforcement de l’alimentation, isolation du poulailler, renouvellement de la litière
• Novembre : mise en place du système antigel pour l’eau, réduction du parcours si le sol est détrempé, réforme des poules non productives